Perrier bientôt aux mains d’un fonds américain ? Nestlé envisage de vendre 50% de la marque emblématique
Lecture rapide :
– Nestlé crée une coentreprise avec un fonds américain
– 50 % de Perrier, Vittel et Hépar valorisés à 4,9 milliards d’euros
– Opération attendue au premier semestre 2027, soumise à autorisations
Ce jeudi 23 juillet, Nestlé a officialisé la création d’une coentreprise avec Platinum Equity, société d’investissement américaine, portant sur 50 % de son activité d’eaux en bouteille et boissons. Ce partenariat, nommé Peranel, regroupera plus de trente marques, parmi lesquelles S.Pellegrino, Source Perrier et Acqua Panna, commercialisées dans 120 pays. La valeur d’entreprise de cette opération est estimée à 4,9 milliards d’euros, générant pour Nestlé un produit en numéraire d’environ 3 milliards d’euros.
Une nouvelle étape pour les marques Perrier, Vittel et Hépar
Basée à Paris, la coentreprise sera dirigée par Muriel Lienau, actuelle directrice de Nestlé Waters. Cette structure détenue à parts égales entre Nestlé et Platinum Equity vise, selon Philipp Navratil, directeur général de Nestlé, à favoriser une stratégie plus agile pour ses eaux embouteillées. L’opération reste toutefois conditionnée à la consultation des instances représentatives du personnel et à l’obtention d’autorisations réglementaires, avec une finalisation prévue au premier semestre 2027.
Le scandale des eaux minérales françaises fragilise la position de Nestlé
Depuis 2024, Perrier subit les conséquences d’un scandale lié à l’usage non autorisé de microfiltration pour traiter ses eaux minérales, sensées être naturelles et pures. Face à la contamination de sources par bactéries et polluants, Nestlé Waters a admis avoir recouru à cette pratique interdite, ce qui a soulevé des interrogations sur la qualité des eaux commercialisées sous les marques Perrier, Vittel, Contrex et Hépar.
Cette affaire a conduit le groupe à régler une amende de 2 millions d’euros et à s’engager dans un programme de mise en conformité. Par ailleurs, une commission sénatoriale a dénoncé la lenteur des autorités publiques à réagir, ainsi qu’une certaine complaisance envers le groupe. Certains captages de Perrier risquent désormais de perdre leur statut d’eau minérale naturelle, en partie à cause de ce contexte.
Un contexte financier et industriel sous pression
En plus des contentieux liés à la qualité de ses eaux, Nestlé a vu sa réputation entachée par des problèmes de pollution plastique notamment dans les Vosges, renforçant les pressions sur son activité eau. Cette transaction avec Platinum Equity intervient dans un contexte où Nestlé cherche à renforcer sa position financière et opérationnelle. La création de Peranel pourra permettre une concentration des marques sous une nouvelle gouvernance, censée offrir un nouveau départ face aux défis d’image et réglementaires.
