Un tiers des pays européens constatent des salaires réels toujours inférieurs à ceux de 2021
Lecture rapide :
– Un tiers des pays européens ont vu leurs salaires réels reculer.
– +78,6% en Turquie, -6,1% en Italie.
– Source : Perspectives de l’emploi de l’OCDE 2026, 27 pays.
Selon les Perspectives de l’emploi de l’OCDE 2026, qui couvrent 27 pays européens, les salaires réels ont diminué dans neuf pays entre le premier trimestre 2021 et le premier trimestre 2026. La période a été marquée par des chocs successifs — pandémie, guerre en Ukraine, flambée des prix de l’énergie — qui ont pesé sur le pouvoir d’achat de millions de ménages.
Pays européens où les salaires réels ont le plus reculé depuis 2021
L’Italie enregistre la baisse la plus prononcée avec -6,1% de salaires réels sur la période. Viennent ensuite la Tchéquie (-5,8%), la Suède (-4,8%), le Danemark (-2,1%) et l’Espagne (-2,0%). Au niveau de la zone euro, la contraction cumulée atteint -1,8%.
Pourquoi ces reculs ? Inflation, négociations et productivité
Les hausses de prix de 2021-2023 ont érodé le pouvoir d’achat avant que les augmentations salariales négociées ne suivent. Andrea Bassanini, rédacteur des Perspectives de l’emploi de l’OCDE, pointe le décalage temporel des renouvellements de conventions collectives et le fait que les salaires minima légaux ont globalement suivi l’évolution des prix.
Des économistes cités par l’étude, comme Ronald Janssen, mettent en avant l’affaiblissement du pouvoir de négociation des syndicats et l’inquiétude liée à la précarité de l’emploi. En Italie, des facteurs supplémentaires sont avancés : faible productivité, croissance atone et lenteur d’ajustement des salaires nominaux.
Pays où les salaires réels ont fortement augmenté
La Turquie domine le classement avec une hausse de +78,6%, mais des spécialistes soulignent qu’une part de cette progression reflète un rattrapage après des niveaux très bas en 2021 et des ajustements importants du salaire minimum. La Hongrie affiche +29,8% et la Pologne +16,5%, performances soutenues par des politiques salariales et des marchés du travail tendus.
Progression modérée dans les grandes économies et rôle des salaires minima
Parmi les principales économies européennes, le Royaume-Uni enregistre la plus forte hausse des salaires réels (+3,6%), tandis que l’Allemagne et la France restent proches de l’équilibre (+0,9% et +0,1%). L’étude souligne le rôle des salaires minima légaux et des structures nationales de fixation des salaires dans ces divergences.
Les auteurs notent que les données portent sur le premier trimestre 2026 et précèdent une récente flambée des prix de l’énergie, ce qui peut modifier la trajectoire du pouvoir d’achat dans la période suivante.
Les chiffres de l’étude sont accompagnés de réserves méthodologiques sur certains pays, notamment la Turquie où la fiabilité des séries d’inflation est contestée par l’opposition. Les différences nationales tiennent autant à des effets de rattrapage et à des choix politiques qu’à des dynamiques structurelles du marché du travail.
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