Technologie : Nos voisins suisses développent la batterie à flux « la plus puissante au monde »
Lecture rapide :
– Flexbase creuse la plus grande fosse suisse pour une batterie à flux
– 1,2 GW de puissance injectable en quelques millisecondes
– Mise en service prévue en 2029, coût estimé 1–5 milliards
À Laufenburg, dans le canton d’Argovie, le groupe Flexbase réalise actuellement la plus grande fosse jamais creusée en Suisse pour installer une batterie à flux de type redox à 27 mètres sous terre. Le projet est entièrement financé par des fonds privés et s’inscrit dans un vaste complexe dédié au stockage d’énergie et aux services pour l’intelligence artificielle.
Batterie à flux à Laufenburg : capacité et rôle pour le réseau
L’installation annoncée pourra injecter ou absorber jusqu’à 1,2 gigawatt en quelques millisecondes, une puissance énergétique comparable à celle d’un réacteur nucléaire. Elle doit se raccorder au réseau à très haute tension de Swissgrid, ce qui serait une première en Suisse pour ce type d’infrastructure.
Selon Swissgrid, ces grandes batteries permettent de stocker l’énergie quand l’offre est abondante et de la relâcher lors des besoins, une fonction clé pour intégrer des sources variables comme l’éolien. L’opérateur envisage d’utiliser l’installation pour stabiliser le réseau, notamment en période de fluctuation de production.
Phrase-clé : la batterie vise à apporter une flexibilité rapide au réseau.
Un complexe multidisciplinaire et ses échéances
Le site comprendra un ensemble de 20 000 m² avec un centre de données pour l’intelligence artificielle, des bureaux et des laboratoires. La mise en service est prévue pour 2029 et le projet devrait créer environ 300 emplois.
Le coût du projet est évalué entre 1 et 5 milliards de francs, somme avancée par des investisseurs privés dont le détail reste non communiqué. La dimension souterraine du site — la fosse la plus profonde réalisée en Suisse — répond à des contraintes techniques et d’acceptation locale.
Phrase-clé : l’infrastructure combine stockage d’énergie et capacités de calcul pour l’IA.
Débat scientifique et concurrence internationale
La technologie redox-flow repose sur des réservoirs d’électrolytes liquides et des réactions d’électrochimie pour convertir l’énergie stockée en électricité. Des acteurs suisses présentent ce projet comme une innovation suisse pour le développement technologique du stockage d’énergie.
Des voix critiques existent. Tobias Schmidt, professeur à l’ETH Zurich, estime que les batteries lithium‑ion bénéficient d’une courbe d’apprentissage soutenue, portée par les investissements massifs dans les véhicules électriques en Asie. Flexbase et son cofondateur Marcel Aumer rappellent que le marché asiatique, notamment le Japon, la Chine et la Corée du Sud, a déjà plusieurs années d’avance dans l’expérimentation de la technologie redox.
Phrase-clé : la compétition technologique entre redox-flow et lithium‑ion reste ouverte.
Le projet de Laufenburg se situe au croisement de la transition énergétique et des besoins croissants en capacités de calcul pour l’intelligence artificielle. Sa réussite dépendra autant des avancées en électrochimie que de son intégration dans le réseau et du contexte industriel mondial.
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